Par Bernard Brunet
Dans un pays comme la France, trois logiques s'affrontent qui procèdent à l'organisation sociale :
- une logique de marché, longtemps facteur de croissance et de progrès, aujourd'hui source de dérapages économiques et sociaux, mais probablement toujours motrice pour le développement et dans une certaine mesure pour la démocratie (libre circulation des marchandises, des hommes et donc des idées),
- une logique d'Etat, facteur de cohésion et de solidarité nationale censée corriger les déséquilibres du marché et organiser la démocratie,
- une logique de territoire, historiquement pionnière de l'organisation sociale et plus que jamais en charge de l'identité culturelle et de la qualité du quotidien.
Le concept de développement local est né il y a une vingtaine d'années de la prise de conscience suivante : les politiques d'aménagement du territoire (logique d'Etat) mises en œuvre pour corriger les grands déséquilibres géographiques et socio-économiques (logique de marché) ne peuvent trouver leur pleine efficacité qu'en s'appuyant sur une organisation des volontés locales (logique de territoire).
Le milieu rural a été le premier champ d'application du concept de développement local, mais depuis dix ans la ville (ou plus exactement ses banlieues) à démontré qu'elle en avait autant le besoin.
L'Etat a d'abord inventé des procédures pour l'organisation institutionnelle du développement local, que la décentralisation a progressivement confié aux collectivités locales.
(En milieu rural, ces procédures se sont appelés "Parcs Naturels Régionaux", "Plans d'Aménagement Rural", "Contrats de Pays", "Chartes inter-communales de développement", relayés aujourd'hui par les structures de l'intercommunalité, Communautés de communes et Districts.
Dans les zones industrielles et en milieu urbain, des procédures sont nées comme les "Comités locaux de bassin d'emploi", le "Développement Social des Quartiers" ou les "Contrats de ville".)
Ces structures ont pour caractéristiques communes (lorsqu'il y a vraiment projet de développement et pas seulement opportunité financière), d'être assises sur un territoire, un "pays" ou un quartier dont la délimitation vise à définir une entité géographique, culturelle, économique et sociale susceptible de dépasser les organisations administratives traditionnelles (une communauté de communes et maintenatnt un Pays peuvent être inter-cantonaux, inter-départementaux, inter-régionaux), et d'avoir vocation d'associer tous les "acteurs" locaux : élus, socio-professionnels, associations, administrations…
Leur objectif consiste à élaborer puis à faire fonctionner un projet de développement local qui crée une synergie entre :
- les potentiels du territoire (ressources agricoles, industrielles, touristiques, culturelles, écologiques…)
- ses ressources humaines (dynamisme et qualification, esprit d'entreprise et richesse culturelle des populations locales)
- son insertion dans les orientations de l'aménagement du territoire (infrastructures de communication, grandes orientations économiques, programmes spécifiques pour la montagne ou les zones rurales…)
Pour la réalisation de ces objectifs, des outils, des méthodes et des métiers spécifiques ont été développés puis affinés par l'expérience :
- le diagnostic, point de départ de toute démarche de développement local, il s'appuie généralement sur une étude pluri-disciplinaire et exhaustive des forces et des faiblesses du territoire ;
- le projet global qui doit être élaboré consensuellement par les partenaires, dégager des lignes de force et des priorités à moyen et long terme, "intégrer" les différentes fonctions du territoire dans une optique de développement "durable" ;
- l'animation, portée par les techniciens du développement, femmes et hommes "à tout faire" dont la mission consiste tout à la fois à faire émerger les projets, les financer et les accompagner tout en "manageant" une dynamique du territoire et la relation entre ses différents partenaires ;
- la formation-développement, concept de formation pluri-disciplinaire, pas systématiquement qualifiante, mais conçue sur mesure et au coup par coup pour accompagner la réalisation des projets.
Quant aux financement des initiatives de développement local, ils s'inscrivent généralement dans les procédures contractualisées entre l'Etat, les Collectivités locales et la Communauté Européenne : Contrats de plans Etat-Région, Contrats de terroir, programmes de développement des zones rurales fragiles(Objectif 5b), Programmes d'Intérêt Communautaires (Leader II)
En résumé, on peut dire que le développement local consiste à élaborer et mettre en œuvre des stratégies concertées pour le développement intégré des territoires.
Le développement local n'est pas et ne sera sans doute jamais une science exacte, mais une délicate alchimie qui s'élabore et se transforme jour après jour dans ces nouveaux laboratoires de la société que sont les territoires.
Aussi, la meilleure façon d'en parler consiste t'elle à décrire et analyser les expériences en cours, en sachant bien qu'aucune ne doit être érigée en modèle reproductible.
De plus, la "révolution de l'information" (informatique, fax, téléphone, Internet) a permis aux acteurs du développement local de s'inscrire délibérément dans une stratégie de réseau qui échappe à toute forme de récupération institutionnelle ou doctrinaire.
L'information circule que chacun peut s'approprier pour adapter les idées, innover, entreprendre.
Pour réussir, le développement local doit rester une démarche fondamentalement politique (avant de mettre en œuvre des techniques), c'est à dire une démarche qui pousse chaque citoyen d'un territoire, à devenir un acteur engagé de son avenir.
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Horizon Local 1997 - 1999
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